O engenheiro

Aug 22, 2023

Dan Lunn, engenheiro de aplicação da EJOT UK, explica por que a evolução dos fixadores tem sido um dos facilitadores mais importantes para o aumento do uso de termoplásticos na fabricação de veículos nas últimas cinco décadas.

As vantagens de desempenho, peso e segurança oferecidas pelos termoplásticos em comparação com outros materiais utilizados na fabricação de veículos tornaram-nos uma consideração material óbvia em muitas áreas diferentes do desenvolvimento de novos produtos. Mas sem a inovação contínua em fixadores, o potencial dos termoplásticos pode não ter sido realizado tão rapidamente ou extensivamente.

A história da ascensão dos termoplásticos no setor automóvel começou em grande parte na década de 1970, quando o setor avançava com novas tecnologias de produção, computadores e automação. A mudança estava em curso devido às pressões sociais, políticas e económicas globais que estavam a afectar a produtividade e, pela primeira vez, os planos para novos designs de produtos e processos de fabrico consideravam questões ambientais.

Na época, a indústria viu o grande potencial dos termoplásticos, mas apenas se eles pudessem ser usados ​​para atender aos exigentes padrões de desempenho dos veículos de uma forma eficiente e econômica. Foi aqui que o EJOT aceitou o desafio.

Desbloqueando o potencial dos termoplásticos

A EJOT desenvolveu o parafuso PT, um componente fundamental para desbloquear o potencial dos termoplásticos no setor automotivo. Foi um produto inovador porque é um parafuso auto-roscante que permite a montagem direta em termoplásticos sem necessidade de insertos metálicos.

Até o desenvolvimento do PT, nenhum parafuso atendia toda a gama de plásticos disponíveis. Este novo produto tornou possível pela primeira vez a união universal de plásticos, o que significou que a PT ofereceu um 'parafuso pick and mix para pick and mix plásticos'.

O inovador ângulo de flanco e passo de rosca do parafuso o tornam adequado para uso com designs planos e de paredes finas, o que significa que componentes sob tensão dinâmica e térmica podem ser fixados diretamente. O impacto foi imediato à medida que os projetistas de veículos perceberam o potencial de economia de material e redução dos tempos de ciclo durante a moldagem por injeção.

A evolução gera mais benefícios

Os mesmos princípios básicos do PT ainda hoje beneficiam os fabricantes, em grande parte porque o PT foi criado para ser uma plataforma de fixação em constante evolução. Uma plataforma preparada para o futuro permitiu à equipe de P&D da EJOT criar novos designs de parafusos que atendem às demandas cada vez maiores de desempenho dos engenheiros de projeto e desenvolver gerações completamente novas de PT – a primeira das quais surgiu no início do novo milênio.

A segunda geração do PT foi o EJOT DELTA PT. Isso ampliou as capacidades do parafuso PT ao incorporar uma zona especial de formação de rosca que o torna adequado para uso também com plásticos termofixos. Ao otimizar a geometria da rosca através de uma relação bem equilibrada entre a maior força de pré-tensão possível e a pequena pressão de contato no plástico, DELTA PT oferece uma junta segura, mesmo sob condições difíceis e em projetos desafiadores.

Mas não foi apenas na inovação de produtos que o EJOT se concentrou – a equipe de P&D também queria apoiar os engenheiros na implantação do DELTA PT. A tecnologia evoluiu para desempenhar um papel significativo na fase de conceito, por isso era importante para o EJOT oferecer assistência também nesta área – por isso, o EJOT criou o programa de prognóstico DELTA CALC. Isto fornece aos projetistas os parâmetros para aplicações do parafuso de acordo com o material e a dimensão do pré-furo, o que significa que era uma ferramenta que poderia agregar valor imediatamente, ajudando os clientes a economizar tempo durante a fase de projeto.

Como a última geração atende aos objetivos de fabricação atuais

Hoje, o EJOT PT e o EJOT DELTA PT continuam a fornecer soluções de união eficazes para responder aos desafios dos clientes em todo o mundo, mas a fasquia do desempenho continua a aumentar – e é por isso que a evolução dos fixadores nunca para. Um dos fatores que impulsionam a melhoria contínua é o fato de que os custos dos fixadores representam apenas cerca de 20% do custo total da junta. Isto significa que os custos do sistema representam os 80% restantes, uma grande proporção que mostra que há espaço significativo para um maior desenvolvimento do design do parafuso para melhorar a eficiência.